在不久前召开的“日内瓦车展”（Geneva Motor Show）上，苹果正式发布了备受期待的CarPlay车载智能系统，而包括梅赛德斯奔驰、法拉利、宝马、福特、通用、本田、现代、捷豹、路虎、起亚、三菱、日产、标致雪铁龙、斯巴鲁、铃木以及丰田等知名汽车厂商也都同苹果达成了合作伙伴关系，因此我们有望在不久后问世的新车型中看到这一系统的出现。
在看到这里的时候我们不禁要问，苹果的CarPlay究竟有什么过人之处？
从表面来看，这一产品仅仅是针对汽车厂商推出了一个经过深度定制的车载操作界面而已，这同微软和福特在2007年CES展会上所推出的车载娱乐系统“Ford Sync”非常类似，该系统同样可让驾驶者通过语音指令拨打电话、听取文字信息。驾驶者也可以利用语音指令或方向盘上的按钮播放iPod、Zune等便携设备，甚至读取USB闪存内的音乐文件。
那么，苹果的CarPlay究竟和前者有何不同，为什么需要在整整7年后才姗姗来迟呢？
或许，这部分是由于汽车厂商需要一定的时间才能意识到自己此前对车载信息娱乐系统采取传统做法是注定失败的。在这一产业兴起之初，所谓的“车载信息娱乐系统”仅仅是包含了电台和一部CD播放器而已，因此汽车厂商需要做的仅仅是在自己的产线中增加一道将娱乐系统嵌入中控台的工序而已。但随着软件开始入侵车载中控台，汽车厂商便一下子感到无力招架了。而且，他们为汽车所配备的导航和娱乐系统的实用性相比智能手机和平板电脑应用依旧相去甚远。
当年福特和微软的结盟使得后者得以首次设计一套车载信息系统，但微软却始终没有找到正确的研发方向。当时，微软所开发的“Ford Sync”系统实际上就是一套基于车载中控台运行的车用Windows系统而已，但消费者真正需要的只是将车载系统同智能手机连接在一起而已。
事实上，在拥有一个智能手机、平板电脑接口、电源以及可接入音响系统的操作界面后，汽车用户实际上已经拥有一个熟悉的车载互联网生态环境。在这一环境下，我们可以进行存储音乐、播放流媒体、收听电台、导航、设定提醒事项、查看电话簿和社交媒体更新等操作。汽车消费者不需要另外一部设备来完成这些工作，而是希望能够继续使用我们日常生活中每天都会使用到的设备来进行替代。
毫无疑问的是，苹果很早就意识到了消费者的这一需求，但说服汽车厂商接受这一现实却需要花费更多的精力。通过推出CarPlay，苹果为驾驶者提供了异常简便、安全的在途互联网接入功能。
硝烟弥漫
与此同时，谷歌(微博)则凭借自己在2014年CES展会上宣布的“开放汽车联盟”(Open Auto Alliance)平台朝着相同的方向挺进。目前，谷歌对于这一平台并没有给出太多信息，但我们相信该公司的计划绝对不会是仅仅将Android系统照搬进汽车内部这么单纯。
随着苹果和谷歌加入战局，汽车产业也将迎来翻天覆地的变化。此前那些经常需要多人共用一辆车、时常租车的消费者甚至可以将个性化的车载娱乐和信息系统无缝带到任何一部车辆中。
有分析人士认为，围绕着苹果和谷歌这两大科技巨头车内空间之争的“智能汽车战争”已经拉开帷幕。目前，消费者对于车载娱乐信息系统的需求其实非常简单，他们需要的仅仅是通过一个类似于自己智能手机、平板电脑的操作界面来在驾驶途中（无论是自己的车辆还是租来的车辆）安全的控制导航、音乐和信息系统而已。
而且，由于智能手机已经成为了现代人类生活中不可分割的一部分，汽车厂商也需要避免作出僵化的硬性规定。比如，iOS消费者只能选择宝马，或者只有Andorid用户才能驾驶奥迪车型等。因为家庭中的不同成员可能拥有不同的设备型号，而且他们也会时不时的购买新设备。但显而易见的是，他们绝对不会因为购买了一部新手机而换车。
虽然有关智能汽车操作系统的战争很有可能围绕着苹果和谷歌两大企业之间展开，但汽车厂商却不会从一而终，因为他们都希望自己的车辆能够同尽可能多的设备建立连接。到目前为止，包括本田、通用和现代这些企业都已经同时成为了苹果和谷歌汽车系统阵营中的一员，且我们不认为这些厂商会对试图强制自己“选定阵营”的企图放弃抵抗。在另一方面，虽然为所有设备建立一个统一的汽车界面标准并非难事，但这一设想恐怕还不会在短期内成为现实。
未来远景
从目前的情况来看，苹果和谷歌的目标并不仅仅是占领汽车消费者的车载信息、娱乐系统这么简单，它们希望能够帮助驾驶者建立一个更为先进的自动汽车实时管理系统。换句话说就是，苹果和谷歌希望建立一个围绕汽车的物联网，并最终使车辆达到更安全、燃油经济性更高，且使驾驶者感到更加轻松的目标。要做到这一点的话，这两家公司就首先需要建立一个可以同其他车辆以及外部车流管理系统进行互动、允许车辆检测到其他车辆出现，同时尽可能避免事故发生的机制。
如果以上设想能够在苹果和谷歌的努力下最终成为现实的话，未来的驾驶员或将可以十分惬意的在行驶途中看电影、浏览Facebook更新、甚至闭上眼睛休息。
